Contraportada Nº 18

Medicina comunitaria

MORDEDURAS DE SERPIENTE (ACCIDENTE OFIDICO)

POR: DR. ROMMEL BORJA VÁSCONEZ

CONCEPTO

Se considera accidente ofídico cuando una persona es mordida por una serpiente venenosa o no venenosa, que produce síntomas locales, sistémicos y neurológicos. Las mordeduras de serpientes pueden ser mortales si no se tratan de manera rápida, pero debido al tamaño pequeño de sus cuerpos, los niños tienen el mayor riesgo de muerte o de complicaciones graves a causa de dichas mordeduras.

El antídoto correcto puede salvar la vida de una persona y es muy importante llevar al paciente a la sala de emergencias lo más pronto posible. Si se tratan en forma apropiada, muchas mordeduras de serpientes no tendrán efectos graves.

Los síntomas dependen del tipo de serpiente, pero pueden abarcar:

• Sangrado de la herida.
• Visión borrosa.
• Ardor en la piel.
• Convulsiones.
• Diarrea.
• Mareos.
• Sudoración excesiva.
• Desmayo.
• Marcas de colmillos en la piel.
• Fiebre.
• Aumento de la sed.
• Pérdida de la coordinación muscular.
• Náuseas y vómitos.
• Entumecimiento y hormigueo.
• Pulso rápido.
• Muerte tisular.
• Dolor intenso.
• Pigmentación de la piel.
• Hinchazón en el lugar de la mordedura.
• Debilidad.

Primeros auxilios.

1. Mantenga a la persona calmada, brindándole seguridad porque las mordeduras se pueden tratar en forma efectiva en una sala de urgencias. Restrinja el movimiento y mantenga el área afectada por debajo del nivel del corazón para reducir el flujo del veneno.

2. Si tiene una bomba de succión (como la que fabrica Sawyer), siga las instrucciones del fabricante.

3. Quite los anillos o cualquier otro objeto constrictivo pues el área afectada puede hincharse. Coloque una férula suelta que ayude a restringir el movimiento en esa área.

4. Si el área de la mordedura comienza a hincharse y a cambiar de color, es probable que la serpiente fuera venenosa.

5. De ser posible, vigile los signos vitales de la persona, como temperatura, pulso, ritmo respiratorio y presión arterial. Si hay signos de shock, como palidez, acueste a la persona, levántele los pies a más o menos 30 cm (un pie) de altura y cúbrala con una frazada.

6. Consiga ayuda médica de inmediato.

7. Lleve la serpiente muerta, pero sólo si se puede hacer sin correr riesgos. No pierda tiempo tratando de cazar la serpiente ni se arriesgue a recibir otra mordedura en caso de que no sea fácil matarla. Tenga mucho cuidado con la cabeza de la serpiente al transportarla, ya que estos animales pueden realmente morder por reflejo hasta por una hora después de muertos.

RECOMENDACIONES

• NO permita que la persona se esfuerce demasiado. Si es necesario, llévela hacia un sitio seguro.
• NO aplique torniquetes.
• NO aplique compresas frías en el lugar de la mordedura.
• NO corte el área de la mordedura con un cuchillo ni con una cuchilla de afeitar.
• NO trate de succionar el veneno con la boca.
• NO suministre estimulantes ni analgésicos a la persona, a menos que el médico así lo indique.
• NO le suministre a la persona nada por vía oral.
• NO levante el lugar de la mordida por encima del nivel del corazón de la persona.

TRATAMIENTO

En el caso de mordeduras por víboras, y únicamente en medio hospitalario, se debe emplear el suero antiofídico. Es capaz de revertir la hipotensión y mejorar los síntomas que afectan al resto del organismo, reduciendo las complicaciones de los pacientes con alto riesgo. El antídoto es efectivo incluso días después de inoculación del veneno, aunque su acción es tanto más efectiva cuanto menor sea el tiempo transcurrido entre uno y otro suceso.

Clasificación de la gravedad de los envenenamientos según Russell
Grado	Condición
0 Sin envenenamiento	Ni signos locales ni sistémicos
1 Envenenamiento mínimo	Inflamación local sin reacción sistémica
2 Envenenamiento moderado	Inflamación progresiva, sintomatología sistémica y alteraciones hematológicas
3 Envenenamiento grave	Reacción local intensa, síndromes sistémicos graves y alteraciones hematológicas